El siguiente texto fue traducido del hebreo al español mediante inteligencia artificial (Ai), por lo que podría contener errores.
La absorción de los “Francos” en Alepo
Extraído del libro La Judería de Alepo a través de las generaciones, publicado por el Centro para la Herencia de Aram Zoba, 1993
Es fascinante observar cómo la comunidad judía de Alepo logró integrar y fusionar en su seno al grupo social particular conocido como los “Francos”.
“Los Francos eran distinguibles y diferentes tanto en su lengua como en su vestimenta” (p. 101). Eran “personas de sabiduría, conocedoras de ciencias y educadas en todo tipo de conocimiento” (p. 102). Su posición económica, generosidad y educación les otorgaron un estatus de prominencia: “Nobles hijos de Israel, los Francos italianos y franceses” (p. 103) o “los distinguidos, sabios y completos, Casa de Jacob de entre las naciones” (p. 104). Incluso las mujeres de los Francos tenían una posición especial y más libre, siendo reconocidas por su vestimenta y su costumbre de pasear por las calles de la ciudad, jardines y huertos, a menudo acompañadas de sus esposos o incluso solas (p. 105).
Los Francos estaban exentos de todos los impuestos comunitarios, excepto de un gravamen conocido como el “impuesto de huéspedes” (gavila) (p. 106). Además, no estaban sometidos a la autoridad comunitaria, ni se les aplicaban las normas y regulaciones impuestas al resto de la población. “Hasta el día de hoy no se ha oído que los Francos aceptaran ninguna regulación, y ni siquiera los rabinos los reprendieron por ello” (p. 107).
Sorprendentemente, a pesar de su posición especial –económica, social y legal–, los Francos lograron integrarse en la vida comunitaria y echar raíces en ella.
El rabino Yehuda Kassin, a mediados del siglo XVIII, escribe sobre ellos: “La mayoría nació aquí; algunos incluso se casaron con hijas de la ciudad y tuvieron hijos y nietos, y también adquirieron casas como cualquier residente local” (p. 106).
Nunca fundaron una comunidad separada; rezaban en las mismas sinagogas que los Musta’arabim (judíos autóctonos de Alepo). El rabino Haim Laniado relata: “Donan regularmente al fondo de caridad cada Shabat y festividad, y todo lo que ofrecen –ya sea para la Torá, el aceite para la iluminación o la caridad– es entregado a los tesoreros de la comunidad, como cualquier otro miembro. Tenemos un único fondo para todos. Además, en las oraciones siguen nuestras costumbres” (p. 109).
En el ámbito educativo también se integraron plenamente, no estableciendo escuelas separadas, sino participando activamente en la gestión de las instituciones existentes (p. 110). Lo mismo ocurrió con la organización de “Bikur Jolim” (visitas a los enfermos). El rabino Laniado agrega: “Son administradores fieles y se esfuerzan con su tiempo y dinero para ayudar a los estudiantes, apoyar a los estudiosos de la Torá, a los rabinos y a las escuelas” (p. 111).
Incluso en otras instituciones benéficas, como la de “Gmilut Jasadim” (obras de caridad relacionadas con entierros) y “Kimjá de-Pisjá” (recolección de harina para Pesaj), los Francos contribuían generosamente (p. 112). También hacían importantes donaciones a Tierra Santa.
Sin embargo, a pesar de su plena integración, los Francos mantuvieron su autonomía en muchos aspectos. No aceptaban ser tesoreros de la sinagoga (p. 114) y evitaban involucrarse profundamente en las decisiones comunitarias, lo que se relacionaba con su enfoque en el comercio internacional y su limitada disponibilidad para asuntos comunitarios.
La fortaleza espiritual, económica y organizativa de Alepo permitió a la ciudad absorber a los Francos, al igual que había absorbido a los judíos sefardíes expulsados de España dos siglos antes. Tanto los sefardíes como los Francos se integraron, a pesar de sus respectivas superioridades –espiritual en el caso de los sefardíes, y económica y social en el caso de los Francos–.
Finalmente, la integración fue tan completa que, a mediados del siglo XVIII, el médico escocés Dr. Alexander Russell, quien vivió 14 años en Alepo, no distinguió entre los Musta’arabim y los Francos en su libro sobre la ciudad. Aunque menciona a los Francos, no los describe como un grupo separado.
La paz entre los Francos y la comunidad se mantuvo hasta que el rabino R.S. Laniado intentó imponerles las regulaciones comunitarias y un impuesto obligatorio. Esto provocó tensiones y un conflicto que duró 15 años, pero finalmente concluyó con la victoria de los Francos, apoyados por varios rabinos destacados, como Yehuda Kassin (p. 124).
Con el tiempo, los Francos se fusionaron completamente en la comunidad de Alepo, y su presencia como grupo diferenciado desapareció, especialmente tras la pérdida de importancia comercial de la ciudad a principios del siglo XIX.
Notas:
(101) Rabí Yehuda Katsin, “Majané Yehuda”, folio 26, columna 2.
(102) Ídem, ídem, folio 24, columna 1.
(103) “Majané Yehuda”, Segundo Cuaderno, folio 40, columna 2.
(104) Ídem, ídem, folio 19, columna 2.
(105) Ídem, ídem, Introducción, folio 1, columna 2; ver también Segundo Cuaderno, folio 37, columna 1.
(106) A. Lutski, ídem, pág. 69.
(107) “Majané Yehuda”, Introducción, folio 2, columna 1.
(108) “Majané Yehuda”, folio 1, columna 2.
(109) R. S. Laniado, “Beit Dino Shel Shlomó”, Jóshen Mishpat, sección 39, folio 206, columna 2.
(110) Cabe suponer que contrataron tutores privados para enseñar idiomas a sus hijos.
(111) Ídem, ídem, folio 227, columna 1.
(112) En una ocasión, durante una epidemia, gastaron cerca de mil grush en los entierros de los pobres, además del costo de las mortajas (Efraim Laniado, “Deguel Majané Efraim”, Jerusalén, 1902, folio 12, columna 2).
(113) R. S. Laniado, ídem, ídem, folio 227, columna 2.
(114) “Majané Yehuda”, Cuaderno 2, folio 16, columna 2.
(115) Isaac Shamush, “La comunidad de Halab en Siria”, Majaním, edición 210, pág. 35.
(116) Efraim Laniado, ídem, ídem.
(117) Abraham Sasson, en la introducción de su libro “Mikrá Kódesh”, Aram Tsová, 1873, escribe: “Ciudad fiel, madre en Israel, Li-Or-Na (Livorno), como el amanecer y tan bella como la luna, para recibir la Alef. Por eso los sabios la llaman Jerusalén de Europa”. Véase también A. Yaari, “La imprenta hebrea en los países de Oriente”, Jerusalén, 1937, pág. 33.
(118) A. Lutski, ídem, pág. 78, en nota al pie.
(119) Tzadká Jutsin, “Tzadká U’Mishpat”, Tel Aviv, 1975, en la introducción. También se relata que, aproximadamente diez años antes de su fallecimiento, envió algunos de sus libros con la caravana que salía de Bagdad hacia Aram Tsová, para que fueran llevados a la imprenta en Venecia. Así escribió a su amigo, autor de “Beit Dino Shel Shlomó”: “… y envía saludos de mi parte al sabio y entendido señor David Altras, para que me haga el favor y los envíe a Venecia para ser impresos…”. Los libros nunca fueron publicados; se desconoce la razón, quizás fueron robados junto con la caravana.
(120) Alexander Russell, The Natural History of Aleppo, Londres, 1794.
(121) En un lugar, Russell señala que todos los judíos de Halab acostumbraban a dejarse crecer la barba, y que incluso los francos estaban obligados por el rabino a seguir esta costumbre (op. cit., pág. 59). En otro lugar, Russell comenta que los francos solían referirse al rabino como “Rabenu”. Sin embargo, ellos decían “Jajam Shmuel” y no “Rabi Shmuel”; de igual forma, usaban “Ben Haja”m” y no “Ben Harabí” (op. cit., pág. 64).
(122) “Beit Dino Shel Shlomó”, folio 227, columna 1.
(123) “Majané Yehuda”, Introducción, folio 1, columna 2.
(124) Véase las cartas de apoyo de los rabinos de Halab, Damasco y la Tierra de Israel al final del libro de Yehuda Katsin, “Majané Yehuda”.
(125) “Majané Yehuda”, Introducción, folio 2, columna 1.
(126) R. S. Laniado, libro “Kesé Shlomó”, Jerusalén, 1900, Pregunta 1.
(127) Durante la visita del rabino Yehuda Katsin a Jerusalén, Rabí Jaim Ben Atar lo invitó a una comida. Rabí Katsin comió arroz incluido en el menú. Rabí Ben Atar le comentó: “He oído que eres muy estricto y no consumes arroz porque el arroz viejo podría contener insectos”. Rabí Katsin respondió: “Caminaré con integridad dentro de mi casa” (Tehilim 101:2). Esta historia es relatada por Abraham Dayan en su libro “Holej Tamim Ufóel Tzedek”, folio 50, sección 1. El autor añade: “Así debe comportarse una persona, con devoción dentro de su hogar, y no vanagloriarse frente a los demás”.