La ciudad de Alepo presenta características únicas que han dejado una profunda impronta en el desarrollo sociológico de su comunidad judía. Si bien es la segunda ciudad más grande de Siria, durante largos períodos históricos se erigió como un destacado centro de intercambio comercial, cultural y étnico. Este contexto propició la creación de un mosaico de opiniones y perspectivas que fomentó un clima de apertura y tolerancia. La ciudad albergaba una notable diversidad étnica, que incluía cristianos ortodoxos, griegos, católicos, protestantes, musulmanes, judíos, armenios, circasianos, asirios, turcos, pobladores de las montañas de Qamishli, entre otros grupos.
Esta diversidad, junto con su ambiente de apertura y tolerancia, enriqueció a la comunidad judía con un notable acervo cultural. Los judíos de Alepo constituían, asimismo, un grupo heterogéneo compuesto por musta’arabim (judíos locales), francos, judíos provenientes de Livorno, judíos iraquíes y, junto a ellos, judíos asquenazíes pertenecientes a familias como Hornstein, Goldman y Lerner. Lo destacable es que todos ellos lograron integrarse en un único crisol, conformando un mosaico cultural que dio forma a la identidad colectiva del judío alepino.
Por otro lado, esta atmósfera de tolerancia facilitó una integración singular dentro de la comunidad judía de Alepo, articulando dos dimensiones fundamentales: la Torá y la Halajá, por un lado, y la vida secular, por otro. Estos elementos coexistieron en perfecta armonía, sin conflictos aparentes. Tanto es así que los alepinos acuñaron la máxima: “Sa‘a elak wa-sa‘a l’rabbak”, que se traduce como: “Una hora para ti y una hora para tu Ds.”
La composición cosmopolita de Alepo también dejó una profunda huella en los judíos, quienes desarrollaron una identidad global, destacándose como ciudadanos del mundo con logros reconocidos en el comercio, las profesiones liberales y el ámbito bancario.
El profundo apego al judaísmo permanece vivo hasta nuestros días en la comunidad judía alepina, que sigue ocupando un lugar destacado entre los principales benefactores de causas judías y, por ende, sionistas.
Moshe Cohen